Il Barcellona di Hansi Flick conquista tre punti fondamentali nel campionato spagnolo, ma la prestazione contro il Rayo Vallecano lascia poco spazio agli entusiasmi. Allo stadio di Montjuïc, i blaugrana si impongono 1-0 grazie a una rete del difensore uruguaiano Ronald Araujo, consolidando così il primato in classifica con un margine di sette lunghezze dal Real Madrid, impegnato stasera nel derby madrileno al Santiago Bernabéu.
Si tratta della quindicesima vittoria consecutiva tra le mura amiche per la formazione catalana, un dato che testimonia la solidità difensiva dei catalani nel proprio stadio. Tuttavia, il match odierno si è rivelato significativamente più complicato rispetto alla schiacciante vittoria di mercoledì in Champions League contro il Newcastle (7-2). Il Rayo, protagonista anche in Conference League dove ha recentemente eliminato il Samsunspor, ha proposto una resistenza accanita, rendendo la partita equilibrata e ricca di tensione.
La gara ha visto il Barcellona fatica a trovare il giusto ritmo nel primo tempo. Nonostante il controllo possesso palla, i catalani hanno concesso spazi pericolosi agli avversari, particolarmente sulla corsia destra dove l'inserimento di Araujo al posto dell'infortunato Eric Garcia ha costretto a riorganizzare la difesa. Il gol decisivo è arrivato su calcio d'angolo poco dopo la mezz'ora, quando l'uruguaiano ha completato il cross con un colpo di testa vincente sopra la marcatura di Pathé Ciss. Raphinha, particolarmente ispirato, ha creato occasioni da entrambi i piedi, ma la precisione è mancata in diverse circostanze.
Nella ripresa, il Barcellona ha effettuato l'ingresso di Ferran Torres per Robert Lewandowski, rischiando però di perdere il controllo della partita. Il Rayo ha costruito le sue migliori opportunità nel secondo tempo, con il portiere Joan Garcia assoluto protagonista nel salvaguardare il risultato. L'episodio più controverso è emerso nel primo tempo quando l'arbitro ha lasciato correre un contatto tra Fermín e Ratiu che i madrileni ritenevano meritevole di rigore. Espino, subentrante nella formazione ospite, ha inoltre sciupato una ghiotta occasione in solitaria davanti alla porta blaugrana.
La vittoria, pur sofferta, permette al Barcellona di mantenere il controllo della Liga e guardare con fiducia ai prossimi impegni. Il Real Madrid, con l'opportunità di accorciare le distanze, affronterà l'Atletico nelle prossime ore in una sfida che potrebbe ridelineare l'equilibrio della corsa al titolo.
