Sir Geoff Hurst rimane una figura leggendaria nel panorama del calcio internazionale, non solo per i suoi successi sul campo, ma per la sua straordinaria longevità professionale. A 84 anni compiuti, l'ex attaccante è oggi l'unico calciatore ancora in vita tra gli undici titolari che portarono l'Inghilterra sul tetto del mondo nella storica finale del 1966 contro la Germania Ovest. Insieme a lui, della spedizione dei "Tre Leoni" di quell'anno, restano solo Ian Callaghan, bandiera del Liverpool, e Terry Paine, colonna del Southampton. Mentre la nazionale oggi guidata da Thomas Tuchel si appresta ad affrontare la sfida della Coppa del Mondo 2026, il ricordo della tripletta di Hurst a Wembley nel 4-2 finale continua a rappresentare il punto più alto della storia calcistica inglese, un traguardo che nessuno è più riuscito a eguagliare in quasi sessant'anni di tentativi.

La vita di Hurst dopo il ritiro dal calcio giocato, avvenuto nel 1976, è stata caratterizzata da una versatilità sorprendente, dettata anche dalle diverse condizioni economiche dell'epoca. Se oggi un calciatore capace di segnare tre gol in una finale mondiale sarebbe sistemato finanziariamente per il resto dei suoi giorni, per l'icona del West Ham la realtà è stata ben diversa. Dopo una breve parentesi come allenatore, che lo ha visto guidare il Chelsea per diciannove mesi, Sir Geoff ha dovuto reinventarsi in settori completamente distanti dal rettangolo verde. Ha intrapreso una carriera di successo nel mondo delle assicurazioni e ha persino gestito un pub per un certo periodo, dimostrando una capacità di adattamento non comune per gli atleti di quel calibro. "Mi sono ritirato dal calcio nel 1976 e mi sono dedicato a diverse attività", ha dichiarato Hurst in una recente intervista. "Ho gestito un pub per un po' e ho lavorato nel settore assicurativo. Tuttavia, nulla di tutto ciò è stato davvero memorabile rispetto a quello che faccio oggi".

Negli ultimi dieci anni, Hurst ha trovato una nuova e redditizia giovinezza professionale attraverso i tour teatrali, dove condivide con il pubblico aneddoti e riflessioni sulla sua straordinaria carriera. Il suo tour più recente, intitolato significativamente "L'ultimo uomo rimasto", ha riscosso un grande successo di pubblico in tutto il Regno Unito. Questa attività non rappresenta solo un modo per mantenere vivo il legame con i tifosi, ma si è rivelata anche la sua mossa commerciale più azzeccata. "La cosa più divertente in assoluto sono stati i tour nei teatri, dove parlo della mia vita nel calcio", ha spiegato la leggenda inglese. "Li porto avanti da un decennio e mi diverto moltissimo. Probabilmente è stata la mia migliore decisione finanziaria, dato che vengo pagato per fare qualcosa che amo profondamente e che mi permette di restare attivo".

Tornando alle origini della sua carriera, Hurst ha ricordato con umiltà i tempi in cui doveva scegliere tra il calcio e il cricket professionistico, sport in cui eccelleva altrettanto. Nonostante le tre nomination al Pallone d'Oro e i trionfi internazionali, i suoi guadagni iniziali erano lontani anni luce dalle cifre astronomiche percepite dalle stelle della Premier League odierna. "Il mio stipendio era di 17 sterline a settimana durante i mesi estivi e di 20 sterline a settimana durante la stagione agonistica al West Ham, quando iniziai nel 1959", ha ricordato Hurst con precisione. "Non era una fortuna, ma era sufficiente per assicurarmi di poter pagare sempre le bollette e vivere dignitosamente". Con 49 presenze e 24 reti con la maglia della nazionale, oltre a una bacheca che vanta una Coppa d'Inghilterra e una Coppa delle Coppe con gli "Hammers", Sir Geoff Hurst resta il simbolo di un calcio romantico e di una dedizione al lavoro che non conosce età.