Graham Potter ha raggiunto un accordo per rimanere sulla panchina della Svezia per i prossimi quattro anni, un'estensione contrattuale che arriva sorprendentemente dopo appena due gare sotto la sua guida, entrambe concluse con sconfitte. L'ex allenatore del Chelsea si è rilanciato nel calcio internazionale dopo aver accolto l'incarico con la nazionale scandinava lo scorso anno, facendosi apprezzare grazie al suo glorioso passato calcistico in Svezia.
Potter vanta infatti un curriculum locale di tutto rispetto: è stato l'artefice della straordinaria ascesa dell'Ostersund, che ha portato dalla quarta divisione svedese fino alla massima categoria, e ha anche conquistato una coppa nazionale nel 2017. Benché il suo passaggio al West Ham sia stato deludente, la federazione svedese ha deciso comunque di affidargli il progetto nazionale, valutando positivamente le sue competenze e la sua visione tattica a lungo termine.
Niclàs Carlnén, segretario generale della federcalcio svedese, ha espresso entusiasmo per questa prosecuzione: "Sono felicissimo di continuare a lavorare con Graham Potter, un uomo dalle solide basi umane di cui apprezzo e confido nella leadership. La prospettiva a lungo termine offre ai giocatori e all'allenatore serenità e l'opportunità di costruire continuità nelle nostre attività, con lo sguardo rivolto ai campionati futuri. Le nostre nazionali rivestono grande importanza per il calcio svedese e per molte persone nel paese. Ora non vediamo l'ora di affrontare gli anni a venire, ma prima di tutto, speriamo in una splendida estate di Mondiali".
La Svezia avrà l'occasione di qualificarsi ai Mondiali 2026 attraverso gli spareggi: tra due settimane affronterà l'Ucraina in una sfida secca, con il vincitore che dovrà superare il vincente tra Polonia e Albania per staccare il biglietto per la competizione estiva. Nonostante una fase qualificante poco brillante, gli svedesi hanno meritato questa seconda opportunità grazie ai risultati ottenuti in Nations League. La rosa a disposizione di Potter annovera talenti di spicco quando disponibili, come Alexander Isak, Viktor Gyokeres e Dejan Kulusevski, un attacco potenzialmente devastante.
Potter ha commentato il rinnovo con toni ottimisti: "Poter continuare in questo ruolo significa molto per me. Avverto una grande responsabilità e una fierezza altrettanto intensa. È un giorno speciale e un'occasione formidabile per compiere qualcosa di importante nei prossimi anni. La Svezia è una nazione calcistica con una tradizione glorioso di squadre che hanno raggiunto le finali dei grandi tornei, e vogliamo tornarvi". Va ricordato che la Svezia non si è qualificata per il Mondiale 2022, ma quattro anni prima aveva raggiunto i quarti di finale, dove è stata eliminata dall'Inghilterra.
