A distanza di due decenni dalla storica notte di Berlino, le ferite per i protagonisti francesi sembrano non essersi mai rimarginate del tutto. Vikash Dhorasoo, ex centrocampista del Milan e della nazionale transalpina, è tornato a parlare di quel 9 luglio 2006, una data che ha segnato indelebilmente la storia del calcio mondiale e italiano. Nonostante il tempo trascorso, l'ex calciatore vive ancora con il peso di quel secondo posto, un risultato che brucia più di ogni altra caduta sportiva subita in carriera. La sua testimonianza offre uno spaccato inedito su come il gruppo guidato da Raymond Domenech visse l'avvicinamento alla sfida contro gli Azzurri di Marcello Lippi, tra sogni di gloria e un epilogo drammatico.
Uno degli aspetti più toccanti del racconto di Dhorasoo riguarda il rapporto quasi onirico con quella partita. L'ex rossonero ha confessato di non essere mai riuscito a rivedere integralmente la finale, se non per brevi frammenti incrociati casualmente in televisione. L'ex centrocampista ha dichiarato che ogni tanto quella sfida torna a fargli visita nei sogni, dove immagina spesso di entrare in campo e riuscire a deviare il corso degli eventi a favore della Francia. È interessante notare il paragone con un'altra sconfitta leggendaria, quella subita con la maglia del Milan a Istanbul nel 2005 contro il Liverpool: in quel caso, Dhorasoo riesce a guardare le immagini senza sofferenza, definendolo un momento comunque intenso e sportivamente accettabile, a differenza del trauma di Berlino che vorrebbe poter rigiocare da zero.
Il momento di rottura definitiva di quella finale fu senza dubbio l'espulsione di Zinedine Zidane. Dhorasoo ha rivelato un dettaglio significativo sulla percezione dei giocatori in campo e in panchina: nessuno si era accorto in tempo reale della testata rifilata a Marco Materazzi nel vivo dell'azione. La consapevolezza di quanto accaduto arrivò soltanto nel momento in cui l'arbitro estrasse il cartellino rosso, lasciando i Bleus in dieci uomini nel momento cruciale dei tempi supplementari. Quella sconfitta fu definita dall'ex milanista come un evento non bello proprio per le modalità con cui maturò, spezzando la convinzione di un gruppo che, dopo il ritorno in nazionale di pilastri come Zidane, Makelele e Thuram, si sentiva ormai destinato alla vittoria finale.
Il percorso della Francia in quel Mondiale era iniziato tra mille dubbi, ma trovò la sua svolta decisiva negli ottavi di finale contro la Spagna. Dhorasoo ricorda come le provocazioni della stampa spagnola, che titolava con arroganza di voler mandare Zidane in pensione anticipata, agirono da propellente per lo spogliatoio francese. Quella sfida trasformò un gruppo di individui in una squadra solidale e determinata, capace di superare ostacoli apparentemente insormontabili come il Brasile nei quarti. Durante tutto il torneo, Dhorasoo ha anche vestito i panni del documentarista, riprendendo i momenti privati del ritiro con una cinepresa Super8, materiale che avrebbe poi dato vita al film intitolato Il Sostituto, opera che testimonia il suo ruolo di osservatore privilegiato in una delle spedizioni più iconiche della storia francese.
Infine, l'ex centrocampista ha analizzato il valore dell'Italia di allora, una squadra composta da campioni che molti dei francesi conoscevano bene per via dei loro trascorsi nel campionato di Serie A. La consapevolezza della forza tecnica e caratteriale degli Azzurri non bastò a preparare i transalpini all'epilogo dei calci di rigore, dove la precisione italiana e l'errore decisivo di David Trezeguet consegnarono la coppa a Fabio Cannavaro. Per Dhorasoo, quella notte rimane un rimpianto che il tempo non può cancellare, un capitolo di storia sportiva che continua a tormentare i protagonisti sconfitti mentre l'Italia celebra ancora oggi uno dei suoi trionfi più sofferti e meritati, ottenuto contro una delle versioni più forti della nazionale francese di sempre.
