L'Arsenal ha superato il Bayer Leverkusen con un convincente 2-0, assicurandosi il passaggio ai quarti di finale della Champions League. La partita di ritorno, disputata all'Emirates Stadium, ha segnato un momento cruciale per i Gunners nel loro inseguimento della storia. A decidere l'incontro sono stati i gol di Eberechi Eze, autore di una magistrale punizione, e Declan Rice, che ha chiuso i conti con una finitura di precisione. La squadra di Mikel Arteta ha dimostrato di possedere le qualità necessarie per competere ai massimi livelli europei.
L'atmosfera allo stadio era elettrizzante già prima del fischio d'inizio. I tifosi dell'Arsenal, ancora euphorici per il successo last-minute conseguito contro l'Everton grazie ai gol di Max Dowman, hanno creato un ambiente febbrile con fuochi d'artificio e musica ad alto volume. La posta in gioco era enorme: la squadra londinese si trova nel mezzo di una settimana decisiva che comprende anche la finale della Carabao Cup contro il Manchester City, prevista per domenica. Nel primo match contro il Leverkusen, gli uomini di Arteta avevano faticato significativamente, chiudendo sullo 0-0 grazie anche a un calcio di rigore controverso trasformato da Kai Havertz.
Per questa sfida cruciale, Arteta ha apportato diversi cambi alla formazione. Ben White ha sostituito l'infortunato Jurrien Timber in difesa, mentre Viktor Gyokeres ha preso il posto di Havertz in attacco e Leandro Trossard è subentrato a Noni Madueke. Il giovane fenomeno sedicenne Max Dowman è rimasto in panchina. Trossard si è subito reso pericoloso, costringendo il portiere del Leverkusen Janis Blaswich a un'acrobazia spettacolare per evitare il gol. Anche Bukayo Saka, dai cui calci d'angolo è uscito il colpo di testa di Gabriel (andato alto per due volte), ha creato opportunità concrete. Rice ha provato anche con un calcio di punizione violento, mentre lo stesso Saka e Trossard hanno creato altri grattacapi ai tedeschi.
L'Arsenal continua a sognare il quadruplice trofeo. Con nove punti di vantaggio in Premier League, la partecipazione alla finale della Carabao Cup e il passaggio ai quarti di Champions, i Gunners hanno inoltre raggiunto anche i quarti di finale della FA Cup. Gli esperti delle scommesse hanno addirittura dato la squadra come favorita per il trionfo nella competizione europea. Per Arteta, la fame di titoli è comprensibile: poche squadre nella storia ricevono l'opportunità di inseguire quattro trofei nello stesso anno. Ora l'Arsenal affronterà lo Sporting Lisbona nei quarti di finale, ma prima deve vedersela con il City nel duello per la Carabao Cup.
