Il Liverpool si presenta all'appuntamento di Champions League contro il Galatasaray con una tegola importante: Alisson Becker non farà il viaggio verso Istanbul. Il portiere titolare dei Reds ha rimediato un'irritazione muscolare nel corso della sessione di allenamento di lunedì mattina presso il centro sportivo AXA, un problema ritenuto abbastanza serio dalla società per evitare rischi inutili. Per il numero uno brasiliano si tratta dell'ennesimo stop di una stagione già segnata dai problemi fisici: sono nove le presenze saltate fino a questo momento.
Al suo posto sarà Giorgi Mamardashvili a difendere la porta nella gara del sedicesimi di finale. Il giovane portiere georgiano avrà l'occasione di tornare in campo dopo due mesi di assenza, con l'ultima apparizione risalente a una partita di FA Cup contro il Barnsley. Dall'arrivo in estate al club inglese, Mamardashvili ha collezionato appena undici presenze totali, anche se ha disputato quattro delle otto gare di Champions nella fase a gironi. Significativo il precedente diretto: in settembre è stato proprio lui a subire la sconfitta per 1-0 dal Galatasaray nella sfida di Coppa. Nonostante l'inesperienza, il classe 2003 vanta due clean sheet in dieci apparizioni, tra cui due prestazioni convincenti consecutive contro Real Madrid e Aston Villa a novembre, quando già copriva l'assenza di Alisson per un problema ai muscoli posteriori della coscia.
In dubbio anche Federico Chiesa, assente dall'allenamento e rimasto in panchina nella vittoria di FA Cup contro il Wolverhampton. Situazione differente per Alexis Mac Allister, che ha partecipato regolarmente alle sedute pur avendo accusato un fastidio al ginocchio nella stessa partita: il centrocampista argentino ha comunque raggiunto la delegazione che partirà per la Turchia.
I Reds arrivano a questa sfida con buone credenziali: hanno concluso la fase a gironi al terzo posto con sei vittorie su otto match disputati. La motivazione non manca, considerando che cercano vendetta proprio contro il Galatasaray, squadra che li ha battuti pochi mesi fa. Arne Slot parte da favorito nella doppia sfida e sa che una qualificazione ai quarti aprirebbe scenari interessanti: eventualmente troverebbe di fronte il PSG, campione uscente, oppure il Chelsea, un altro club di Premier League.
