La trasferta turca si rivela disastrosa per il Liverpool di Arne Slot. Nel giorno della centesima partita sulla panchina dei Reds, la squadra inglese cade sconfitta 1-0 contro il Galatasaray nel primo match degli ottavi di Champions League. Mario Lemina ha deciso l'incontro al settimo minuto con una testata su calcio d'angolo, cogliendo i Merseysiders completamente disattenti in un'atmosfera infuocata dello stadio Rams Park di Istanbul.

La partita si è rivelata nervosa e ricca di colpi di scena. Nel primo tempo Liverpool ha costruito occasioni importanti, in particolare con Florian Wirtz che ha sprecato due chiarissime opportunità prima e dopo il gol del vantaggio turco. Nella ripresa, la squadra di Slot ha trovato un presunto pareggio con Ibrahima Konate, ma la rete è stata annullata dal VAR per un'accusa di fallo di mano dell'italiano durante un'azione da palla inattiva. Giorgi Mamardashvili, subentrato all'infortunato Alisson Becker, ha compiuto diversi interventi decisivi per tenere a galla i suoi.

L'episodio controverso ha infuriato Slot, che nel post-partita ha aspramente criticato l'operato degli arbitri. Il tecnico olandese non ha risparmiato critiche al direttore di gara Jesus Gil Manzano e alle decisioni del VAR, asserendo che "non è possibile che così tante cose vadano contro di noi" nel campo turco. Slot ha anche osservato come il fischietto iberico sembrasse particolarmente influenzato dall'ambiente acceso dello stadio, concedendo ogni rivendicazione al Galatasaray mentre puniva severamente i suoi giocatori. Il manager ha inoltre sottolineato come prima che il pallone raggiungesse il braccio di Konate, i difensori turchi avessero strattonato ripetutamente Van Dijk, comportamento che non sarebbe stato sanzionato.

Questo è il secondo incrocio che Liverpool e Galatasaray hanno avuto in questa stagione, e per il secondo di fila i Reds escono sconfitti per 1-0. Nonostante il risultato negativo, Slot rimane fiducioso in vista della sfida di ritorno ad Anfield prevista mercoledì della prossima settimana, ritenendo che in casa avrà a disposizione circostanze più favorevoli e arbitraggio più imparziale. I campioni d'Inghilterra dovranno ribaltare lo svantaggio con una prova convincente tra le mura amiche per proseguire la loro avventura europea.