Il calcio italiano entra ufficialmente nel vivo con i primi verdetti della Coppa Italia per la stagione 2026/2027. Tra sabato e domenica si sono disputate le gare del turno preliminare, che hanno visto protagoniste le formazioni neopromosse in Serie B e le rappresentanti della Lega Pro. Arezzo, Benevento e Ascoli hanno confermato il loro ottimo stato di forma superando i rispettivi ostacoli e garantendosi il passaggio del turno. Il Catania, invece, ha dovuto faticare più del previsto per avere la meglio sul Vicenza in una sfida estremamente equilibrata: la contesa tra siciliani e veneti si è risolta soltanto ai calci di rigore, premiando la freddezza degli etnei e sancendo l'eliminazione della quarta realtà del campionato cadetto coinvolta in questa fase iniziale della competizione nazionale.
Con la conclusione di questi primi incontri, il tabellone della manifestazione assume la sua forma definitiva, accogliendo le 40 squadre che si contenderanno il trofeo fino all'ultimo atto previsto per il 19 maggio 2027. Il regolamento attuale prevede una struttura a eliminazione diretta di stampo tennistico, con un posizionamento predefinito che va dal numero 1 al numero 44 basato rigorosamente sul ranking sportivo della stagione precedente. Partecipano di diritto tutte le 20 società iscritte al campionato di Serie A e le 20 di Serie B, a cui si aggiungono i 4 club segnalati dalla Lega Pro. Questo formato garantisce un mix di categorie differenti che rende la Coppa Italia un torneo affascinante, capace di regalare ogni anno storie di riscatto per le squadre meno blasonate che sognano di sfidare le grandi del nostro calcio.
L'ingresso delle compagini nel torneo è strategicamente scaglionato in tre momenti distinti per preservare l'equilibrio e l'interesse mediatico della manifestazione. Mentre 8 formazioni hanno già rotto il ghiaccio nel turno preliminare appena concluso, altre 28 società inizieranno il loro percorso agonistico a partire dai trentaduesimi di finale. Il privilegio maggiore spetta però alle 8 cosiddette "Teste di Serie", ovvero i club che hanno ottenuto i risultati più prestigiosi nell'annata precedente, i quali debutteranno direttamente dagli ottavi di finale. Questo gruppo d'élite comprende la squadra detentrice del trofeo e le formazioni che hanno acquisito il diritto di partecipare alle competizioni continentali come la Champions League, l'Europa League e la Conference League, seguite dalle migliori classificate del campionato di Serie A fino all'ottavo posto.
La determinazione delle posizioni all'interno del tabellone segue criteri meritocratici molto rigidi stabiliti dalla Lega Calcio per assicurare una competizione equa. Oltre ai club impegnati in Europa, il ranking tiene conto dei piazzamenti dal nono al diciassettesimo posto della massima serie e delle tre squadre promosse dalla Serie B al termine della scorsa stagione. Anche le società retrocesse dalla Serie A godono di un posizionamento prioritario rispetto alle altre compagini cadette, seguite poi dalle restanti società di Serie B e dalle vincitrici dei play-off e play-out. Questo sistema è studiato per far sì che gli scontri diretti tra i top club avvengano preferibilmente nelle fasi finali del torneo, pur lasciando aperta la porta a possibili sorprese nei turni intermedi, dove il fattore campo e la motivazione delle squadre di categoria inferiore giocano spesso un ruolo determinante.
