Il Manchester United si appresta a vivere una stagione cruciale sotto la guida tecnica di Michael Carrick, chiamato a consolidare gli ottimi progressi mostrati nella seconda metà della scorsa annata. Con il ritorno nell'élite della Champions League, la dirigenza dei Red Devils è consapevole della necessità di ampliare e rinforzare la rosa per reggere l'urto dei molteplici impegni stagionali che attendono il club. Il centrocampo è stato individuato come il reparto prioritario su cui intervenire con decisione: dopo gli innesti già ufficializzati di Andrey Santos, prelevato dal Chelsea, e di Youri Tielemans, arrivato dall'Aston Villa, il club continua a monitorare profili di respiro internazionale. Tra i nomi sul taccuino spicca quello del francese Manu Koné, elemento che potrebbe garantire quella fisicità necessaria per competere ai massimi livelli sia in Premier League che in Europa.
Tuttavia, una delle trattative più calde delle ultime settimane ha subito una brusca frenata: lo United ha infatti deciso di ritirarsi ufficialmente dalla corsa per Alex Scott. Il talento ventiduenne del Bournemouth, che ha recentemente rifiutato una proposta di rinnovo contrattuale con le Ciliegie, è stato valutato eccessivamente dal suo club di appartenenza. A fronte di una valutazione interna di circa 40 milioni di sterline da parte dei Red Devils, il Bournemouth ne ha richiesti ben 70, creando una distanza economica incolmabile tra domanda e offerta. Nonostante l'alta stima per il ragazzo, la dirigenza di Old Trafford non intende investire cifre fuori mercato per un profilo che non ha ancora debuttato stabilmente con la nazionale maggiore inglese, specialmente considerando la forte concorrenza di Arsenal, Manchester City e Tottenham, e il precedente rifiuto di una proposta da 64 milioni avanzata dal Chelsea.
Con il dossier relativo a Scott momentaneamente archiviato, i radar del Manchester United si sono nuovamente spostati su un vecchio pallino della dirigenza: Carlos Baleba del Brighton. Il centrocampista camerunense, già seguito con insistenza durante la scorsa sessione estiva, è tornato ad essere l'obiettivo numero uno per completare la mediana di Carrick. Nonostante una valutazione monstre di 100 milioni di sterline fissata dai Seagulls, che sembra aver influenzato negativamente il rendimento del giocatore nell'ultimo periodo a causa delle continue speculazioni, lo United appare intenzionato a fare sul serio. Secondo le ultime indiscrezioni provenienti dall'Inghilterra, il club starebbe esplorando la fattibilità di un'operazione complessa, convinto che le doti atletiche e la visione di gioco di Baleba siano gli ingredienti mancanti per il definitivo salto di qualità.
Parallelamente alle manovre in entrata, resta da sciogliere il nodo legato al futuro di Marcus Rashford, la cui permanenza a Manchester è stata a lungo in bilico. Dopo che il Barcellona ha deciso di non esercitare l'opzione d'acquisto definitiva, l'attaccante inglese si prepara a fare ritorno alla base per mettersi a disposizione dello staff tecnico. Attualmente impegnato in un periodo di riposo dopo le fatiche del Mondiale, Rashford dovrebbe aggregarsi ai compagni durante il ritiro estivo in Irlanda previsto per il mese di agosto. Sarà un momento fondamentale per definire la sua posizione all'interno del nuovo progetto, con la squadra che affronterà anche un'amichevole di prestigio contro il Leeds a Dublino. Carrick dovrà essere abile a gestire il reinserimento di un giocatore dal talento indiscusso, ma reduce da una stagione travagliata, in un gruppo che punta a tornare stabilmente ai vertici del calcio mondiale.
