La nazionale austriaca si prepara ad affrontare il prossimo Mondiale estivo con una carta importante da giocare: la FIFA ha ufficialmente approvato il cambio di federazione di due promettenti giovani talenti, entrambi nati in Austria ma cresciuti nelle giovanili di altri paesi europei.
Il primo è Carney Chukwuemeka, 22 anni, esterno dell'ATA Borussia Dortmund. Il giocatore ha finora indossato la maglia dell'Inghilterra dalle categorie Under-17 fino all'Under-20, senza però mai debuttare con la rappresentativa Under-21 dei Tre Leoni. Nato in Austria, Chukwuemeka ha alle spalle un curriculum importante: ha indossato le casacche di Aston Villa e Chelsea prima di approdare al club tedesco nella scorsa estate. Per quanto riguarda le origini, poteva contare anche sull'eleggibilità della Nigeria attraverso i genitori.
Al suo fianco arriva Paul Wanner, 20 anni, centrocampista dell'ATA PSV Eindhoven che indossa la numero 10. Anche lui austriaco di nascita, Wanner è cresciuto nelle giovanili della Germania dopo aver sviluppato il suo talento nell'accademia del Bayern Monaco. Nella stagione conclusasi di recente ha completato un prestito all'Heidenheim prima di trasferirsi in Olanda, dove si è già affermato come uno dei volti nuovi del calcio europeo.
Questa rappresenta una spinta significativa per il progetto del CT Ralf Rangnick, il quale ha il compito di guidare l'Austria al Mondiale estivo dopo 28 anni di assenza dalla competizione iridata. L'ultima volta che la nazionale austriaca ha partecipato al torneo mondiale era il 1998. Il girone di questa edizione è tutt'altro che agevole: l'Austria affronterà il campione in carica Argentina di Lionel Messi, oltre ad Algeria e Giordania, con il cammino che inizierà il 16 giugno contro la Giordania allo stadio dei San Francisco 49ers, seguito da Argentina a Dallas e Algeria a Kansas City.
Chukwuemeka e Wanner avranno l'opportunità di presentarsi all'allenatore già nei prossimi giorni, quando Rangnick metterà in campo la squadra in amichevoli contro Ghana e Corea del Sud. Il tecnico tedesco, ex manager interinale del Manchester United, comunicherà la lista definitiva per il Mondiale al termine della stagione di club, dando a entrambi i giovani talenti la possibilità di conquistare un posto nella rosa azzurra che affronterà il Mondiale estivo.
