La spedizione dell'Inghilterra in Florida, in vista dell'imminente Coppa del Mondo, non è fatta solo di intensi allenamenti sotto il sole cocente, ma anche di momenti di svago necessari per stemperare la tensione agonistica. Il capitano Harry Kane, insieme ai compagni John Stones, Jordan Pickford, Elliot Anderson e al portiere Jason Steele, ha approfittato della pausa concessa dal commissario tecnico Thomas Tuchel per scendere sul green. I calciatori dei 'Tre Leoni' hanno avuto l'onore di condividere una sessione di golf con Brooks Koepka, leggenda del circuito professionistico e vincitore di cinque Major. L'incontro è avvenuto presso il lussuoso Belgrove Resort and Spa di West Palm Beach, dove la squadra risiede, sfruttando il celebre percorso a 18 buche 'Dutchman’s Pipe' progettato da Jack Nicklaus.
Elliot Anderson, giovane centrocampista della nazionale, ha descritto l'esperienza con toni entusiastici, sottolineando quanto sia stato impressionante osservare da vicino un fuoriclasse come Koepka. 'Abbiamo avuto un ospite d'eccezione, Koepka era con noi. Harry deve conoscerlo bene e, onestamente, è stato incredibile. È stato pazzesco, davvero fantastico', ha dichiarato il giocatore, ammettendo di aver provato una certa soggezione nel colpire la pallina davanti a un simile campione. Anderson ha poi rivelato che all'interno del gruppo inglese esiste una vera e propria competizione interna per stabilire chi sia il miglior golfista: secondo il suo parere, Jason Steele e Harry Kane sono i più dotati tecnicamente e si sfidano costantemente per il primato sulla distanza ravvicinata e sui lanci lunghi.
Oltre al golf, un altro tema centrale del ritiro statunitense è l'adattamento alle difficili condizioni climatiche della Florida, caratterizzate da un caldo torrido e un'altissima umidità. Dan Burn ha adottato una strategia insolita per abituarsi alle temperature estreme, arrivando negli Stati Uniti con una settimana di anticipo per visitare Disney World con la sua famiglia. Il difensore ha spiegato che camminare per ore nei parchi divertimento di Orlando lo ha aiutato a gestire meglio lo sforzo fisico durante la recente vittoria in amichevole per 1-0 contro la Nuova Zelanda, disputata a Tampa. 'Non sembra ancora di essere al Mondiale, ma vedere i tifosi e percepire l'entusiasmo generale è stato emozionante. Penso che abbiamo gestito bene il calore, ottenendo una vittoria e mantenendo la porta inviolata', ha commentato Burn, citando anche la sua attrazione preferita dedicata ai Guardiani della Galassia.
La gestione di Thomas Tuchel mira a creare un'atmosfera rilassata prima che la competizione entri nel vivo con il trasferimento della squadra a Kansas City, dove inizieranno le sfide ufficiali. L'allenatore tedesco ha dato priorità al benessere mentale dei suoi uomini, permettendo loro di godersi il tempo libero prima che il programma diventi estremamente rigido. Il prossimo test sul campo è previsto per mercoledì a Orlando, dove l'Inghilterra affronterà la Costa Rica in un'altra amichevole fondamentale per affinare i meccanismi tattici e testare la tenuta atletica dei titolari. Questi giorni in Florida rappresentano l'ultimo vero momento di respiro per una nazionale che punta dichiaratamente alla vittoria finale, cercando di trasformare l'unione del gruppo in un vantaggio competitivo sul terreno di gioco.
