Nuovo allarme infortuni in casa Arsenal. Durante l'amichevole tra l'Inghilterra e l'Uruguay, Noni Madueke è stato sostituito alla 38esimo minuto dopo aver subito un colpo in volto. L'esterno dei Gunners era il solo rappresentante dell'Arsenal nella formazione iniziale scelta da Thomas Tuchel per questo test match in vista della Coppa del Mondo estiva negli Stati Uniti. L'episodio critico si è verificato intorno al 33esimo minuto, quando Madueke ha tentato di penetrare in area dalla fascia destra e si è scontrato con il difensore dell'Uruguay Rodrigo Aguirre. L'arbitro non ha ravvisato fallo e il gioco è proseguito, ma le condizioni del calciatore si sono rivelate precarie nei minuti successivi.
Dopo aver ricevuto le prime cure in campo, Madueke ha tentato di continuare a giocare, ma il dolore lo ha costretto nuovamente a terra pochi istanti dopo. A quel punto la sostituzione è diventata inevitabile: al suo posto è entrato Jarrod Bowen del West Ham. Secondo le prime osservazioni, l'esterno offensivo teneva la mano al volto mentre lasciava il terreno di gioco, segno che il colpo potrebbe riguardare la zona facciale. Sebbene Madueke abbia lasciato il campo autonomamente, si è diretto direttamente verso gli spogliatoi evitando ogni contatto con la panchina.
Le cattive notizie non finiscono qui per Mikel Arteta. L'Arsenal conta già sei calciatori rimasti ai margini della sosta internazionale: Eberechi Eze, Leandro Trossard, Gabriel, William Saliba, Jurrien Timber e Martin Odegaard erano stati tutti esclusi dalle convocazioni delle rispettive nazionali. Con il possibile infortunio di Madueke, il numero di elementi a rischio per il club londinese arriva a sette, creando una situazione di grande preoccupazione in vista dei prossimi impegni stagionali.
Madueke aveva ottenuto una rara opportunità di scena con la maglia dei Tre Leoni proprio per dimostrare il suo valore in vista dell'appuntamento mondiale. Ben White, suo compagno di squadra all'Arsenal, era presente in panchina, mentre altri talenti come Declan Rice e Bukayo Saka non erano stati convocati in questa finestra internazionale. Tuchel ha preferito utilizzare questa amichevole come banco di prova per diverse soluzioni tattiche in vista della competizione continentale.
Prima della sosta, l'Arsenal aveva subito una battuta d'arresto in Coppa della Lega, perdendo la finale della Carabao Cup contro il Manchester City. Tuttavia, i Gunners mantengono un vantaggio di ben nove punti sulla squadra di Pep Guardiola nella classifica di Premier League, aspetto che rende ancora più cruciale il recupero dei giocatori infortunati. Il club rimane in ansia per le condizioni di Madueke, in attesa di una valutazione medica approfondita che chiarisca l'entità del danno subito.
