Fernando Llorente, che ha militato nella Juventus e nell'Athletic Bilbao durante una carriera di primo piano con la nazionale spagnola, non ha nascosto la preoccupazione per la situazione dell'Italia. Intervistato a margine dello Sport Trophy of Padel disputatosi nel capoluogo lombardo, l'ex bomber ha riflettuto sulle difficoltà che stanno attraversando gli Azzurri in questa fase di qualificazione.
"Immagino quanto sia complicato questo momento per voi", ha dichiarato Llorente. "Storicamente l'Italia rappresenta un'eccellenza assoluta del calcio mondiale. Quattro titoli iridati parlano chiaro. Per questo motivo una terza assenza consecutiva dai Mondiali sarebbe inaccettabile dal punto di vista della tradizione azzurra. So che il momento è delicato e affrontare qualsiasi avversario risulta difficilissimo, ma dovete farcela. L'Italia ha l'obbligo di esserci sempre".
L'ex calciatore ha poi affrontato il tema legato alle prospettive della Nazionale italiana, soffermandosi sulla figura di Pio Esposito, il giovane talento attualmente in forza alla Serie A. "Esposito mi piace parecchio. È alla sua prima stagione nel massimo campionato italiano e naturalmente ha bisogno di tempo per adattarsi", ha spiegato Llorente. "Io stesso ho dovuto affrontare tante difficoltà quando ho compiuto il salto verso le serie più importanti. Quando arrivi a questi livelli competitivi, ti trovi di fronte giocatori straordinari e difensori di qualità eccezionale".
"Però ritengo che stia già rendendo bene. Ha una buona gestione della palla, sa come far giocare i compagni. Se acquire ulteriormente fiducia in se stesso e inizierà a realizzare con maggiore frequenza, allora passerà da giocatore promettente a grande attaccante", ha concluso l'ex Juve, tracciando un quadro positivo sulle possibilità future del giovane azzurro.
