L'Italia si prepara allo scontro cruciale contro l'Irlanda del Nord, in programma giovedì a Bergamo per i playoff mondiali. Gennaro Gattuso ha fatto il punto della situazione in conferenza stampa lunedì mattina, alla vigilia della prima seduta di allenamento del ritiro, fornendo aggiornamenti dettagliati sullo stato di forma della rosa azzurra.
Le cattive notizie arrivano dagli infortuni che continueranno a pesare sulla disponibilità della squadra. Gianluca Scamacca, reduce da un problema all'adduttore che lo ha tenuto fuori dalla sfida dell'Atalanta contro il Verona, sarà monitorato quotidianamente. Discorso analogo per Alessandro Bastoni, che non scende in campo da due giornate con l'Inter, mentre Gianluca Mancini dovrà recuperare dalla stanchezza accumulata dopo il match della Roma contro il Lecce, dove è stato sostituito. Gli esami hanno però escluso problematiche muscolari più serie per il difensore giallorosso.
Situazione di semi-indisponibilità anche per altri elementi della lista. Sandro Tonali partecipa agli allenamenti ma con carichi di lavoro ridotti, mentre Riccardo Calafiori ha accusato "un leggero fastidio" nella gara dell'Arsenal contro il Manchester City e rimane in dubbio. "Calafiori ha sentito un disagio, ma abbiamo fiducia che possa recuperare in tempo", ha affermato Gattuso.
Caso a parte quello di Federico Chiesa. L'ala del Liverpool è tornata all'Anfield già lunedì mattina, decidendo di non rimanere nel ritiro di Coverciano con i compagni. Gattuso ha voluto giustificare la scelta, evidenziando come il giocatore abbia manifestato perplessità fisiche e mentali: "Non tutti i calciatori sono uguali - ha spiegato il commissario tecnico - quando ho saputo che Federico aveva dubbi e problemi, ho dovuto decidere. Lui non si sentiva pronto, così ha scelto di tornare a casa e io ho dovuto accettare. Sono importanti i rapporti, non solo la partita. Non ho grande competenza medica, ma ho capito che a certi punti non si può insistere. Non sprono nessuno quando vuole tornare, è giusto che vada".
L'impegno con l'Irlanda del Nord rappresenta uno snodo decisivo nel percorso verso i Mondiali. Una vittoria garantirebbe all'Italia l'accesso alla finale dello spareggio contro Galles o Bosnia-Erzegovina, aprendo concretamente le porte della qualificazione al torneo iridato. Nonostante i problemi di organico, Gattuso dovrà scendere in campo con gli effettivi disponibili e mettere in campo una prestazione convincente nella sfida di giovedì in Lombardia.
