La fine di un'epoca al Newcastle United è arrivata in modo quasi silenzioso, durante un volo di ritorno dopo una pesante sconfitta per 4-1 contro il Bristol City. Eddie Howe, l'allenatore che ha riportato un trofeo al St James' Park mettendo fine a un lunghissimo digiuno, ha trascorso quel viaggio analizzando ossessivamente i filmati della partita, cercando risposte anche in un'amichevole estiva apparentemente priva di significato. Solo il mattino seguente è emerso pubblicamente che Howe, ormai esausto dalle pressioni del ruolo, aveva deciso di rassegnare le dimissioni. Aveva già comunicato la sua volontà alla dirigenza settimane prima, accettando però di restare in carica fino alla nomina del suo successore, il tedesco Matthias Jaissle, segnando così l'inizio di un nuovo e radicale ciclo sportivo per i Magpies.
Il progetto denominato "Newcastle 2.0" nasce dalla necessità impellente di adattarsi a un panorama calcistico europeo sempre più restrittivo sotto il profilo economico. Dopo una sessione di mercato estiva complicata e una stagione domestica logorante, il club ha deciso di cambiare rotta, puntando con decisione su giovani talenti provenienti dal continente e potenziando drasticamente il dipartimento di analisi dei dati. Questa transizione verso un modello basato sul trading dei giocatori è diventata indispensabile per rispettare i paletti imposti dalla UEFA dopo le violazioni delle norme finanziarie che hanno limitato il raggio d'azione della proprietà. Il direttore sportivo Ross Wilson ha chiarito la nuova visione affermando: "Dobbiamo costruire qui un modello che possa competere e vincere, ma che funzioni per noi e non ci costringa a vendere calciatori che vorremmo tenere o a subire pesanti sanzioni internazionali".
Questa nuova politica ha già portato a sacrifici dolorosi sul fronte delle cessioni, alterando profondamente l'ossatura della squadra che aveva stupito l'Inghilterra nelle scorse stagioni. Se le partenze di Sandro Tonali verso il Tottenham e di Anthony Gordon in direzione Barcellona sono state accettate, seppur a malincuore, per permettere nuovi investimenti, l'imminente addio del capitano Bruno Guimaraes verso l'Arsenal rappresenta un colpo durissimo non previsto inizialmente nei piani tecnici. A complicare il quadro si aggiungono i mancati acquisti di obiettivi primari come l'ala spagnola Victor Munoz e il centrocampista svizzero Johan Manzambi, che hanno preferito accasarsi rispettivamente al Liverpool e all'Aston Villa, costringendo la dirigenza a virare su profili meno noti ma di grande prospettiva futura.
Nonostante le difficoltà e lo scetticismo di parte della tifoseria, il Newcastle ha già ufficializzato cinque innesti intriganti per il nuovo corso: i portieri Lukas Hornicek ed Ewen Jaouen, i centrocampisti Aladji Bamba e Sean Steur e l'attaccante Bazoumana Toure. Il compito di integrare queste nuove leve spetta a Matthias Jaissle, la cui esperienza nello sviluppo dei giovani al Red Bull Salisburgo è stata giudicata fondamentale durante il processo di selezione. Il tecnico trentottenne è stato prelevato dall'Al-Ahli e catapultato direttamente nel ritiro pre-stagionale in Spagna, a ridosso dell'esordio in Premier League contro il Liverpool fissato per il 23 agosto. Il direttore della performance James Bunce ha paragonato questa fase frenetica a "una sessione di appuntamenti al buio velocissimi", dove ogni istante è prezioso per trasmettere i nuovi concetti tattici prima dell'amichevole contro il Valencia al Mestalla.
