Un episodio spiacevole ha macchiato il derby della Tyne a St James' Park nella giornata di domenica 22 marzo 2026. L'arbitro Anthony Taylor ha interrotto il match tra Newcastle e Sunderland al 50º minuto a causa di segnalazioni di abusi razzisti dal settore ospiti, indirizzati verso il difensore dei Black Cats Lutsharel Geertruida, esterno in prestito dal RB Lipsia.
La pausa tecnica, attuata secondo il protocollo anti-discriminazione della Premier League, è durata tre minuti. È stato il capitano del Sunderland Granit Xhaka ad allertare l'arbitro Taylor durante un momento di interruzione di gioco, sfruttando lo stop dovuto all'infortunio di Sven Botman (difensore del Newcastle colpito da un'alta spallata che ha reso necessaria una sostituzione per commozione cerebrale). Taylor ha quindi convocato i due capitani e ha consultatosi con le panchine di entrambe le formazioni prima di far riprendere il gioco.
La Lega ha tempestivamente rilasciato una nota ufficiale sottolineando il suo impegno contro ogni forma di discriminazione: "La Premier League offre il suo pieno supporto al calciatore e a entrambi i club. Il razzismo non ha posto nel nostro sport né nella società. Continueremo a collaborare con le autorità competenti per garantire che i nostri stadi rimangano spazi inclusivi e accoglienti per tutti". L'indagine sul caso è stata annunciata come prioritaria.
Eddie Howe, allenatore del Newcastle, ha dichiarato in conferenza stampa: "Non condoniamo il razzismo in nessuna forma e il club avvierà un'inchiesta". Dal canto suo, Regis Le Bris, tecnico del Sunderland, ha parlato con Geertruida a fine partita confermando che il giocatore sta bene ma sottolineando l'inaccettabilità dell'accaduto: "È importante segnalare e gestire correttamente questi episodi".
La sfida rappresentava il primo derby sulla costa del Tyne presso il St James' Park dal 2016, ma l'evento è stato preceduto da tensioni fuori dallo stadio. Numerosi scontri violenti hanno contraddistinto l'arrivo delle due tifoserie, con un gruppo di sostenitori del Sunderland aggredito dopo aver provocato i rivali del Newcastle. Nel corso della giornata anche l'autobus della squadra ospite è stato preso di mira da bottiglie e lattine scagliate dagli ultras casalinghi, costringendo la polizia a intervenire.
