L'Udinese si appresta a inaugurare ufficialmente il proprio percorso pre-stagionale in vista dell'annata 2026/2027, segnando l'inizio di un nuovo capitolo tecnico. Sotto la guida del nuovo allenatore Kosta Runjaic, i bianconeri affronteranno la loro prima amichevole estiva contro l'Istra, compagine che milita stabilmente nella massima serie del campionato croato. Questo incontro rappresenta un momento cruciale per testare la condizione atletica del gruppo dopo la prima settimana di intensi allenamenti svolti presso le strutture del club friulano. L'obiettivo principale del tecnico sarà quello di verificare l'assimilazione dei primi concetti tattici e valutare la risposta fisica dei calciatori sotto l'importante carico di lavoro tipico di questa fase della preparazione.
La sfida contro la formazione croata è programmata per giovedì 18 luglio 2026, con il fischio d'inizio fissato per le ore 18:00. Il teatro del confronto sarà il Centro Sportivo Dino Bruseschi, cuore pulsante delle attività quotidiane della squadra friulana e luogo ideale per mantenere la massima concentrazione. Tuttavia, per i sostenitori bianconeri desiderosi di assistere alla prima uscita stagionale, giungono notizie poco confortanti dal punto di vista della visibilità: il match si disputerà infatti rigorosamente a porte chiuse. Al momento, la società bianconera non ha previsto alcuna copertura televisiva o in streaming, rendendo l'evento un test privato dedicato esclusivamente allo staff tecnico e ai giocatori per lavorare lontano da occhi indiscreti.
Questa prima uscita stagionale permetterà a Runjaic di trarre indicazioni preziose sullo stato della rosa e sulle necessità di intervento in sede di calciomercato, che in queste settimane entra nel vivo. La dirigenza friulana è già particolarmente attiva per cercare di soddisfare le richieste dell'allenatore, puntando a rinforzare i reparti che mostreranno maggiori lacune durante questi primi collaudi sul campo. Il confronto con l'Istra servirà dunque non solo come allenamento congiunto, ma come vero e proprio banco di prova per definire le gerarchie iniziali e capire quali profili possano integrarsi meglio nel nuovo progetto tecnico. La società intende costruire una squadra competitiva che possa evitare le sofferenze della passata stagione, puntando su un mix di giovani talenti e giocatori d'esperienza già presenti in organico.
Dopo l'impegno casalingo contro i croati, il programma estivo dell'Udinese entrerà nel vivo con una serie di test internazionali di crescente difficoltà che si svolgeranno prevalentemente in Austria. Venerdì 24 luglio, la squadra si sposterà a Mittersill per affrontare i gallesi dello Swansea alle ore 13:00, dando inizio alla fase più intensa del ritiro montano. Successivamente, il 28 luglio a Neukirchen am Grossvenediger, sarà la volta della sfida contro lo Shabab Al Ahli Dubai, prevista per le 17:30, un test utile per misurarsi con ritmi di gioco differenti. Il ciclo di amichevoli si chiuderà ufficialmente sabato 1° agosto con un prestigioso scontro contro i tedeschi del Mainz, nuovamente a Mittersill, prima del rientro in Italia per gli impegni ufficiali in Coppa Italia e campionato.
