Il Mondiale 2026 entra nel vivo con una serata di altissima tensione a Boston, dove la sfida del Gruppo L tra Inghilterra e Ghana si è conclusa con un deludente pareggio a reti inviolate, ma è stata segnata da un acceso diverbio tra Jude Bellingham e il commissario tecnico ghanese Carlos Queiroz. L'episodio che ha scatenato il caos è avvenuto poco prima dell'intervallo, in seguito a un duro intervento del centrocampista del Real Madrid ai danni di Jerome Opoku proprio nei pressi della panchina africana. Gli animi si sono scaldati istantaneamente: Bellingham e l'esperto allenatore portoghese si sono scambiati parole pesanti, rendendo necessario l'intervento dei compagni di squadra, tra cui Morgan Rogers, per allontanare il giovane talento inglese, mentre diversi membri della panchina del Ghana trattenevano a stento un furioso Queiroz.
Nel post-partita, Carlos Queiroz non ha usato giri di parole per descrivere l'accaduto, accusando il numero dieci inglese di aver utilizzato un linguaggio inappropriato e offensivo. Il tecnico ha spiegato che il suo intento iniziale era semplicemente quello di invitare il giocatore alla calma, sottolineando come quell'entrata scomposta avrebbe potuto costargli un secondo cartellino giallo o addirittura l'espulsione diretta. "Ha avuto una reazione pessima usando epiteti volgari, ed è lì che è nata la discussione," ha dichiarato Queiroz, aggiungendo con una punta di sarcasmo che il calcio è uno sport per persone coraggiose e non per chi "danza in smoking". Secondo l'allenatore del Ghana, Bellingham avrebbe pronunciato una parola "non contemplata nel libro della vita", un'espressione forte che ha rischiato di incendiare definitivamente il clima della gara, fortunatamente poi rientrato nei binari della professionalità.
Nonostante la maretta, il commissario tecnico dell'Inghilterra Thomas Tuchel ha cercato di minimizzare l'incidente, smentendo categoricamente l'ipotesi che gli avversari fossero riusciti a innervosire eccessivamente i suoi uomini. L'allenatore tedesco ha difeso a spada tratta il suo fuoriclasse, sostenendo che Jude abbia semplicemente difeso se stesso e l'onore della squadra in un momento di comprensibile trasporto emotivo. Tuchel ha assicurato che negli spogliatoi regnava la massima tranquillità e che il gruppo era consapevole della necessità di non farsi distrarre da provocazioni esterne che non avrebbero aiutato il rendimento in campo. Tuttavia, la sostituzione di Bellingham nel corso del secondo tempo proprio con Rogers ha lasciato intendere che lo staff tecnico volesse evitare ulteriori rischi disciplinari in una partita bloccata tatticamente.
Al termine della gara, Bellingham è stato paradossalmente premiato come migliore in campo, un riconoscimento che il ventiduenne ha accolto con estrema onestà e un pizzico di imbarazzo, dichiarando che il premio sarebbe dovuto andare a uno dei difensori ghanesi per la loro prestazione impeccabile. Il centrocampista ha ammesso le difficoltà incontrate nel trovare spazi contro un muro difensivo così solido, sottolineando come il Ghana abbia giocato strategicamente per il pareggio, risultato che favorisce il loro cammino nel girone. Analizzando l'andamento del torneo, Bellingham ha ironizzato sulla "febbre della seconda partita" che storicamente colpisce l'Inghilterra: una vittoria convincente all'esordio seguita da un pareggio opaco nella seconda uscita. Ora la nazionale dei Tre Leoni dovrà ritrovare smalto e serenità per l'ultimo turno, lasciandosi alle spalle le polemiche di Boston.
