La straordinaria ascesa di Max Dowman continua a sorprendere l'Arsenal e gli osservatori della Premier League. Nel fine settimana appena trascorso, il teenager londinese ha scritto la storia diventando il più giovane marcatore di sempre nel campionato inglese, un traguardo che ha immediatamente riacceso i riflettori su di lui e sulle conseguenze che questo successo potrebbe avere per gli equilibri della squadra di Mikel Arteta.
Rio Ferdinand, leggenda del Manchester United, ha analizzato la situazione sui social media lanciando un avvertimento deciso: Martin Odegaard, capitano dei Gunners e punto di riferimento dell'attacco arsenalista, corre il rischio concreto di perdere spazio e visibilità. Le ragioni sono molteplici. L'arrivo estivo di Eberechi Eze ha già fornito al tecnico basco un'opzione di qualità nel ruolo di mezzala offensiva, mentre Bukayo Saka dispone della versatilità per muoversi in più posizioni. Con Dowman che si prepara a ricevere sempre più opportunità, lo spazio per il norvegese diventa sempre più stretto.
"Odegaard potrebbe non giocare nemmeno più una partita. Incredibile ma vero: il vostro capitano potrebbe sparire dai radar" ha dichiarato Ferdinand nel suo intervento. "Dowman può ricoprire il suo ruolo, Eze idem, e Saka ha tutta la mobilità per agire in quella posizione quando serve. È una situazione paradossale per un giocatore della statura di Odegaard". L'ex difensore ha inoltre pronosticato che Saka avrà una stagione ancora più brillante la prossima annata dal punto di vista statistico.
Paradossalmente, lo stesso Odegaard era stato tra i primi a riconoscere il talento cristallino di Dowman. Durante la tournée estiva, il capitano aveva elogiato pubblicamente il giovane sul palcoscenico di "Men In Blazers", dichiarando: "È un giocatore di qualità superiore, un vero talento. Tutti abbiamo visto quello che ha fatto in pre-season contro Milan e Newcastle. Non voglio mettergli addosso troppa pressione e aspettative irrealistiche, ma dobbiamo dargli tempo per crescere e imparare. La qualità è evidente a tutti. Il nostro compito è sostenerlo e permettergli di svilupparsi secondo i suoi tempi. Sono sicuro che diventerà una grande risorsa per l'Arsenal".
Odegaard, tuttavia, è attualmente fermo ai box a causa di un infortunio al ginocchio rimediato nella vittoria 4-1 contro il Tottenham del 22 febbraio. La sua assenza dal campo lo pone ulteriormente in svantaggio nella lotta per mantenere la propria centralità nello scacchiere tattico. Il capitano norvegese salterà anche la prossima sfida di Champions League contro il Bayer Leverkusen in programma martedì, prolungando una situazione che già desta preoccupazione circa il suo futuro con i Gunners.
