Gary Lineker, ex leggenda del calcio inglese e noto volto televisivo, ha recentemente svelato un retroscena curioso riguardante il suo rapporto con Cristiano Ronaldo. Durante una partecipazione al podcast di Louis Theroux, Lineker ha ammesso che il capitano del Portogallo ha smesso di rivolgergli la parola. La rottura diplomatica sarebbe avvenuta in seguito alle dichiarazioni pubbliche dell'ex attaccante del Barcellona, il quale ha apertamente indicato Lionel Messi come il calciatore superiore tra i due. Nonostante un passato caratterizzato da una reciproca cordialità, l'orgoglio del campione di Funchal sembra aver preso il sopravvento, portando a un'interruzione totale dei contatti tra le due figure iconiche del calcio mondiale.

Entrando nel dettaglio della questione, Lineker ha spiegato di non aver mai voluto mancare di rispetto a CR7, ma di aver semplicemente espresso un'opinione tecnica basata sul talento puro. "Mi sento sempre in colpa perché la gente mi attacca dicendo che non mi piace Ronaldo", ha dichiarato l'ex centravanti dell'Inghilterra. Ha poi aggiunto che, pur considerando il portoghese un calciatore incredibile con una carriera straordinaria e una fame di successi senza eguali, non ci sarebbe discussione su chi sia il migliore. Secondo Lineker, chiunque comprenda profondamente le dinamiche del gioco può vedere la differenza, sottolineando come Messi possieda un'abilità naturale che nessun altro giocatore nella storia ha mai mostrato.

Questa rivelazione giunge in un momento storico particolare, mentre il mondo del calcio si prepara a vivere l'ennesimo capitolo della sfida a distanza tra i due fuoriclasse in vista dei Mondiali del 2026. Entrambi i campioni si apprestano a partecipare alla loro sesta fase finale della Coppa del Mondo, un record assoluto che testimonia una longevità atletica senza precedenti. Lineker ha ribadito che il fatto stesso che Ronaldo venga paragonato a Messi è un enorme complimento per quanto è riuscito a ottenere grazie al suo duro lavoro e alla sua dedizione. Tuttavia, la sensibilità del portoghese riguardo alla sua eredità sportiva sembra non tollerare posizioni che lo vedano secondo a chiunque, specialmente al suo storico rivale argentino.

Il rapporto tra Lineker e Ronaldo, che in precedenza era descritto come amichevole, sembra dunque essere giunto a un punto di non ritorno. L'ex conduttore di "Match of the Day" ha raccontato che, dopo un'intervista in cui gli era stato chiesto esplicitamente di scegliere tra i due, l'atteggiamento di Cristiano è cambiato radicalmente. "Andavamo d'accordo, poi improvvisamente, dopo che ho espresso la mia preferenza per Messi, non gli sono più andato a genio", ha confessato Lineker. Questo episodio evidenzia ancora una volta la personalità estremamente competitiva di Ronaldo, un uomo che ha costruito la propria leggenda sulla convinzione incrollabile di essere il numero uno e che, a quanto pare, non accetta compromessi nemmeno nelle relazioni personali con i media.

Per Lineker, Lionel Messi rimane il punto di riferimento assoluto del calcio moderno, definendolo il miglior giocatore che abbia mai visto in tutta la sua vita. L'ex attaccante ha evidenziato come la costanza di rendimento della stella dell'Inter Miami sia l'elemento che gli conferisce un vantaggio definitivo nel dibattito infinito. Mentre Ronaldo continua a macinare record di gol in Arabia Saudita con l'Al-Nassr e a guidare la sua nazionale con la solita grinta, Messi prosegue la sua avventura negli Stati Uniti dopo aver coronato il sogno mondiale in Qatar. Questa divergenza di opinioni tra addetti ai lavori e campioni continua ad alimentare una delle rivalità più accese e discusse della storia dello sport, capace di influenzare anche i rapporti umani fuori dal rettangolo verde.