Pep Guardiola si ritrova al centro di una nuova bufera mediatica in Inghilterra, dove la gestione tattica del talento francese Rayan Cherki sta accendendo dibattiti roventi nelle redazioni sportive. Il capitombolo del Manchester City contro il Real Madrid in Champions League, conclusosi con un pesante 3-0, ha aperto uno spiraglio per le critiche: la stampa britannica chiede a gran voce il suo impiego dal primo minuto, contro la scelta conservatrice del tecnico catalano di relegarlo in panchina nelle ultime tre partite.
Le cifre fornite dal francese non lasciano spazio a dubbi: ventidueanni di età, nove reti e dieci assist complessivi in trentanove presenze stagionali. Numeri che hanno spinto il Daily Mail a invocare una revisione delle scelte di Guardiola, sostenendo che il parigino sia decisivo nei momenti cruciali e rappresenti una risorsa troppo preziosa da lasciare in panchina. "Il suo impatto negli spazi pericolosi attorno ad Haaland è devastante", scrive il quotidiano, evidenziando come l'offensiva dei Citizens cambi volto quando il francese entra in campo.
Guardiola, tuttavia, non concede spazi alle polemiche e difende strenuamente le proprie scelte mediante una logica tattica cristallina. In un'intervista, l'allenatore dei Citizens ha spiegato che la contemporanea presenza di Haaland, Cherki e Doku in campo crea uno squilibrio tattico che compromette la solidità della squadra. "Adoro giocare con Rayan", ha dichiarato, riconoscendo il talento indiscusso del giocatore, "ma mi serve stabilità. Semenyo e O'Reilly hanno una velocità superiore quando entrano in area, qualità fondamentale per il mio gioco".
La dimostrazione pratica arriva dal match contro il West Ham dello scorso fine settimana: subentrato a gara in corso al sessantesimo minuto, Cherki ha acceso immediatamente la luce offensiva, servendo quasi subito un pallone perfetto ad Haaland e sfiorando lui stesso il gol. Quello che emerge è un contrasto: il campo sembra dargli ragione, eppure Guardiola continua a preferire altre soluzioni dall'inizio della partita.
Lo stesso Cherki, contattato da France Football, non alimenta il conflitto e anzi difende il suo allenatore. "È più severo rispetto ad altri, ma ha stima per tutti noi", ha raccontato, descrivendo un rapporto di reciproco rispetto nonostante l'asprezza del tecnico. "Parliamo spesso, ridiamo insieme, e anche io sono esigente con lui. Questo è importante".
Ora tutti gli occhi sono puntati sulla sfida di ritorno contro il Real Madrid all'Etihad Stadium, dove Guardiola potrebbe sorprendere e lanciare il francese dal primo minuto. La stampa inglese lo attende a braccia aperte, mentre il tecnico catalano continua a inseguire quel delicato equilibrio tattico che, secondo lui, è la vera arma segreta del Manchester City.
