Alan Shearer non le manda a dire e si schiera apertamente dalla parte dell'Arsenal, respingendo al mittente le critiche piovute sulla squadra durante questa stagione. L'ex capitano dell'Inghilterra ritiene ingiuste le polemiche che circondano i Gunners, soprattutto considerando i risultati che Mikel Arteta sta ottenendo sul campo.
I numeri parlano da soli: l'Arsenal rimane in corsa in tutte e quattro le competizioni principali, uno scenario raro che tiene viva l'affascinante possibilità di un Grande Slam. In Premier League, la formazione londinese guida la classifica con un margine di sette punti sugli inseguitori, con ancora otto giornate da disputare. A livello europeo, i Gunners restano tra i principali candidati al trionfo in Champions League, mentre in coppa nazionale hanno staccato il pass per i quarti di finale con una vittoria per 2-1 contro il Mansfield Town.
Ma non è tutto: l'Arsenal è atteso dalla finale di Coppa di Lega contro il Manchester City, in programma il 22 marzo. Una sequenza di impegni di grande rilevanza che Shearer ritiene meritevole di ben altra considerazione rispetto alle critiche ricevute. Le accuse mosse ai danni della squadra riguardano principalmente il loro modo di stare in campo e presunti utilizzi di una palestra del cosiddetto "calcio sporco".
Shearer ha trovato un alleato nel suo giudizio: Gary Lineker si è allineato con lui, concordando sulla necessità di rivalutare la prestazione complessiva dei Gunners. L'atteggiamento difensivo dei due commentatori televisivi riflette come, almeno negli ambienti calcistici più autorevoli del Regno Unito, cresca la consapevolezza che Arteta abbia costruito qualcosa di solido e meritevole di riconoscimento.
La questione rimane comunque spinosa: in Inghilterra il dibattito sulla linea tra aggressività tattica e "teatralità" è sempre acceso, soprattutto quando una squadra vince. Tuttavia, con sette punti di vantaggio in campionato e ancora due obiettivi maggiori a disposizione, difficile negare che gli sforzi di Arteta stiano producendo effetti concreti e misurabili.
