Il West Ham conquista l'accesso ai quarti di finale della FA Cup dopo una sfida adrenalinica contro il Brentford, risoltasi dal calcio di rigore al termine di una partita ricca di emozioni e capovolgimenti di fronte. Al London Olympic Stadium gli Hammers e i Bees escono dal campo sul 2-2, con i supplementari che non regalano verdetti, costringendo le due squadre a decidere tutto dalla lunetta.

La gara si accende già nei primi quarantacinque minuti, dove il copione è tutto a favore del West Ham. Jarrod Bowen si rivela il tornante tattico della frazione iniziale: il numero 20 degli Hammers sale in cattedra al 19' sbloccando il risultato, ma Igor Thiago risponde immediatamente restituendo il pareggio al 29'. Proprio quando sembra che il vantaggio possa stabilizzarsi in casa Brentford, ecco arrivare ancora Bowen al 34', sempre dal dischetto dopo il fallo di Summerville su Adama Traorè, che fissa il 2-1 per gli ospiti.

Nella ripresa l'equilibrio tattico cambia radicalmente. Il Brentford prende letteralmente in mano le redini del gioco, limitando gli spazi e costruendo dal basso con più consapevolezza. Tuttavia, la manovra offensiva dei londinesi delle api non riesce a perforare la difesa organizzata da Nuno Espirito Santo. La sospensione arriva all'81', quando Kayode viene atterrato in area da Summerville. Il direttore di gara non ha indugi e assegna il calcio di rigore. Igor Thiago si presenta nuovamente dal dischetto e non tradisce, siglando la sua doppietta e prolungando artificialmente la contesa oltre i novanta minuti.

Nei tempi supplementari emerge la stanchezza logica derivante dall'intensità precedente. Soucek da una parte e Donovan dall'altra tentano di sorprendere i rispettivi estremi difensori con conclusioni, ma entrambe scarse di convinzione. Dopo la ripresa dei supplementari, il West Ham riesce a concentrare la sua pressione e costruisce l'occasione più nitida della fase aggiuntiva: Castellanos imbuca in profondità per Callum Wilson, che da centro area spedisce la sfera verso l'angolino basso, ma Kelleher si oppone con un'uscita provvidenziale. Castellanos torna a farsi vivo pochi minuti dopo senza però trovare la porta, mentre Disasi in chiusura sfiora il palo dalla distanza.

La lotteria dei rigori vede protagonisti positivi quasi tutti i protagonisti. La svolta decisiva arriva col secondo tiro della serie, quando Ouattara sceglie un pallonetto leggero e impreciso che Areola ferma senza difficoltà. Questa leggerezza si rivela fatale per le aspirazioni del Brentford. Mavropanos, dal canto suo, firma il calcio di rigore conclusivo che consegna ai Gunners londinesi il biglietto per il turno successivo.

Il West Ham attendere ora il Leeds nei quarti di finale dell'FA Cup. Il quadro completo delle prossime sfide prevede anche Southampton-Arsenal, Chelsea-Port Vale e il big match tra Manchester City e Liverpool.