Gary Lineker ha deciso di colpire dove fa più male: il portafoglio e l'audience della BBC. L'ex centravanti inglese, che ha abbandonato precipitosamente la storica trasmissione Match of the Day lo scorso maggio, ha lanciato frecciate ai vertici della broadcaster britannica nel corso di un'intervista al podcast Full Disclosure di James O'Brien. Al centro della polemica, il contrasto stridente tra la posizione della BBC e quella che sarà la sua durante la prossima Coppa del Mondo estiva negli Stati Uniti.
La storia affonda le radici in una controversia che ha spinto Lineker verso l'uscita dal Palazzo: un post sui social media in cui commentava il tema dello Zionismo corredato di un emoji raffigurante un topo, elemento interpretato come riferimento antisemita. Nonostante le scuse pubbliche formali, l'ex fuoriclasse di Leicester è stato costretto a dimettersi con effetto immediato dal ruolo di conduttore della principale trasmissione calcistica britannica, un incarico che ricopriva dal lontano 1999.
Per converso, il cronista ha trasformato una sconfitta apparente in occasione propizia. Il podcast "The Rest Is Football", che conduce insieme a Micah Richards e Alan Shearer, ha siglato un accordo con Netflix per trasformarsi in uno show televisivo giornaliero trasmesso dalla Grande Mela durante la rassegna mondiale. Mentre la BBC allestirà i suoi studi a Salford, nel nord dell'Inghilterra, Lineker sarà operativo a New York City. "Le cose sono andate diversamente da come le avevo pianificate, ma devo riconoscere che mi sono trovate le Saturazioni libere e opportunità di lavoro molto interessanti", ha dichiarato, in una chicca di understatement britannico.
L'accordo rappresenta un colpo significativo per Goalhanger, la società di produzione podcasting co-fondata dallo stesso Lineker, che produce anche "The Rest Is Politics", uno dei programmi di discussione politica più ascoltati nel Regno Unito. Questo nuovo rapporto con Netflix trasforma il progetto calcistico in una piattaforma televisiva di primissimo livello durante la manifestazione più importante del calcio mondiale.
Nel frattempo, Lineker continua a costruire un imperio mediatico diversificato. Ha infatti assunto la conduzione di "The Box", un nuovo game show in arrivo su ITV nel corso dell'anno in corso. Tra gli impegni precedenti figurano la collaborazione con la Ballers League e ovviamente la prosecuzione del lavoro con il podcast che ormai rappresenta il fulcro della sua nuova identità professionale, lontana dalle telecamere tradizionali britanniche.
