Due mesi fa, Ollie Watkins era in una fase difficile. Fuori forma, faticava a segnare e fu escluso dalla squadra inglese di Thomas Tuchel per la pausa internazionale di marzo. Le sue possibilità di giocare per le Tre Leone al Mondiale estivo sembravano in seria difficoltà. Tuttavia, un mese prima del torneo in Nord America, l'attaccante ha ritrovato il suo ritmo e la sua forma attuale rende difficile escluderlo dalla squadra di Tuchel per il Mondiale.

Watkins ha segnato 12 gol in Premier League, di cui 9 dopo essere stato escluso dalla squadra inglese. In tutte le competizioni, ha segnato 11 gol, mentre Harry Kane ne ha segnati 10 nello stesso periodo. La sua esclusione dalla squadra inglese ha acceso un fuoco dentro di lui che forse non sarebbe stato presente se fosse stato incluso. 'Avevo un inizio di stagione lento, con alcuni problemi fisici durante la pausa internazionale e poi sono stato escluso dalla squadra inglese', ha detto. 'Credo che mi abbia dato il fuoco nella pancia per tornare e dimostrare alle persone cosa posso fare. Molte persone mi avevano scritto fuori questa stagione e uso questo come motivazione per mostrare che posso tornare al mio meglio, segnando e aiutando la squadra'.

Contro il Liverpool, Watkins è stato quasi inarrestabile, sfruttando la linea alta degli avversari e trovando lo spazio per correre dietro. Ha espresso delusione dopo la vittoria per non aver aggiunto altri gol alla sua tally di due, avendo avuto un gol annullato per fuorigioco. La sua costante voglia di entrare in posizioni di gol ha lasciato i Reds in difficoltà. La ciliegina sulla torta per Watkins sarebbe una prestazione come questa contro il Freiburg a Istanbul mercoledì, dove l'Aston Villa cercherà di vincere il suo primo trofeo importante in 30 anni.

Dal ultimo incontro internazionale, nessun giocatore ha segnato più gol in Premier League di Watkins, con 9 reti. Erling Haaland del Manchester City è secondo in classifica con 7 gol, mentre Morgan Gibbs-White del Nottingham Forest è il prossimo miglior giocatore inglese con 5 gol. Tuttavia, mentre Watkins potrebbe essere il più in forma tra gli attaccanti inglesi in vista del Mondiale, realisticamente il posto che tutti stanno cercando di conquistare è quello di titolare nella squadra di Tuchel. Il capitano dell'Aston Villa, John McGinn, ha detto: 'Vorrei che fosse scozzese! Era ovviamente deluso a marzo, ma se questo gli ha dato una scossa e ha certamente risposto nel miglior modo possibile. Siamo così fortunati ad averlo, ciò che ha fatto per questo club nelle ultime stagioni è stato incredibile. Credo che possa aver appena fatto il suo ingresso in aereo'.

L'Aston Villa ha conquistato il suo posto nella Champions League dell'anno prossimo, grazie alla vittoria per 4-2 contro il Liverpool. La squadra di Tuchel dovrà prendere una decisione difficile sulla composizione della squadra per il Mondiale, ma la forma attuale di Watkins rende difficile escluderlo. La competizione per i posti nella squadra inglese sarà alta, ma Watkins ha dimostrato di essere uno degli attaccanti più in forma del momento.

La stagione dell'Aston Villa è stata segnata da alti e bassi, ma la squadra ha trovato una certa coerenza negli ultimi mesi. La vittoria contro il Liverpool è stata una delle più importanti della stagione e ha dimostrato che la squadra ha il potenziale per competere con le migliori squadre della Premier League. La forma di Watkins è stata fondamentale per la squadra e la sua esclusione dalla squadra inglese sembra averlo motivato a dimostrare il suo valore.

Il Mondiale estivo sarà una competizione difficile per la squadra inglese, ma con giocatori come Watkins in forma, le possibilità di successo sembrano più alte. La squadra di Tuchel dovrà trovare il giusto equilibrio tra attacco e difesa per avere successo nel torneo. La competizione per i posti nella squadra sarà alta, ma Watkins ha dimostrato di essere uno degli attaccanti più in forma del momento e potrebbe essere una scelta importante per la squadra inglese.