La strategia di Mikel Arteta per trasformare l'Arsenal passa anche attraverso scelte difficili. Durante l'estate, il tecnico spagnolo ha autorizzato la partenza di quattro elementi che avevano fatto parte del progetto londinese: Oleksandr Zinchenko, Jorginho, Thomas Partey e Kieran Tierney. Una decisione che, almeno sulla carta, non ha generato grosse entrate economiche ma che si è rivelata fondamentale per il rilancio dei Gunners.
Secondo le valutazioni del mercato, i quattro calciatori rappresentavano un valore complessivo di 55 milioni di sterline. Tuttavia, i trasferimenti non hanno portato significativi introiti: Zinchenko è stato ceduto per soli 1,3 milioni, mentre gli altri tre hanno rescisso come svincolati. Una situazione che, a prima vista, potrebbe sembrare controproducente, ma che ha liberato risorse importanti dal punto di vista gestionale e ha consentito ad Arteta di ridisegnare completamente la rosa.
Il percorso dei quattro è stato tuttavia molto diverso. Zinchenko è stato inizialmente mandato in prestito al Nottingham Forest, dove ha disputato appena cinque partite prima di un infortunio di due mesi. Il suo prestito è stato risolto a gennaio, permettendogli di approdare all'Ajax. In Olanda, però, ha subito un grave danno al ginocchio che lo ha costretto a saltare il resto della stagione. Jorginho, invece, ha scelto il Brasile: al Flamengo sta vivendo una seconda giovinezza, con quattro trofei già vinti, tra cui la Copa Libertadores e il Campionato Brasiliano. Thomas Partey ha optato per il ritorno in Spagna, accasandosi al Villarreal dopo le trattative fallite per un nuovo contratto con i Gunners.
Intanto, l'Arsenal vola. Dalla scorsa ottobre comanda la Premier League, è competitivo in Champions League e ha raggiunto la finale della Carabao Cup contro il Manchester City. Tre anni di inseguimento sembrano finalmente concludersi, merito di una ricostruzione che Arteta ha condotto con decisione e visione. Le partenze, almeno dal punto di vista sportivo, si stanno rivelando una mossa vincente.
