La sesta giornata della Liga spagnola mette di fronte due realtà storiche della regione valenciana in un derby che promette scintille allo stadio La Cerámica. Il Villarreal di Iñigo Pérez arriva a questa sfida con il morale decisamente più alto rispetto alle scorse settimane, grazie alla fondamentale vittoria ottenuta nell'ultimo turno sul campo del Malaga. Quel successo alla Rosaleda ha permesso di allentare la morsa della critica e di placare l'ansia che stava iniziando a circondare l'ambiente dei Sottomarini Gialli. Tuttavia, la pressione resta elevata: la squadra non è ancora riuscita a regalare una gioia ai propri sostenitori tra le mura amiche, avendo collezionato due sconfitte consecutive nei primi due impegni casalinghi della stagione, un ruolino di marcia che richiede un'immediata inversione di tendenza per non perdere contatto con le zone nobili della classifica.

Dal punto di vista delle scelte tecniche, l'allenatore Iñigo Pérez deve gestire una situazione ambivalente per quanto riguarda l'infermeria. La notizia più lieta è sicuramente il ritorno di Juan Foyth; il difensore argentino ha finalmente superato i suoi problemi fisici ed è pronto a riprendere il suo posto per garantire solidità e carisma al reparto arretrato. Di contro, il tecnico dovrà rinunciare a un elemento fondamentale del proprio scacchiere tattico come Santi Comesaña. Il centrocampista ha riportato un duro colpo alla caviglia durante la trasferta di Malaga e lo staff medico ha preferito non rischiare, escludendolo dalla lista dei convocati. Questa assenza potrebbe spingere Pérez a rimescolare le carte a metà campo, inserendo forze fresche per contrastare il dinamismo degli avversari in una zona nevralgica del rettangolo verde.

Il Levante, guidato dal tecnico portoghese Luís Castro, si presenta a questo appuntamento con un vantaggio fisico non indifferente. La compagine granata ha infatti potuto godere di un periodo di riposo più lungo rispetto ai rivali, dato che l'incontro infrasettimanale previsto contro l'Athletic Club è stato rinviato, permettendo ai giocatori di recuperare energie preziose. Nonostante le assenze per infortunio di Etta Eyong e Hugo Sotelo, Castro può sorridere per la disponibilità di Thiago Fernández e Dani Requena. I due giovani talenti, arrivati in prestito proprio dal Villarreal, potranno scendere in campo regolarmente poiché nei loro contratti non è stata inserita la clausola che solitamente impedisce ai calciatori ceduti a titolo temporaneo di affrontare la propria società di appartenenza, aggiungendo così un ulteriore motivo di interesse alla sfida.

Sul piano tattico, le probabili formazioni vedono il Villarreal schierarsi con un modulo offensivo che punta sulla qualità di Gerard Moreno e Alberto Moleiro in avanti, supportati dalla spinta laterale di Nicolas Pepe e Tajon Buchanan. In difesa, davanti al portiere Peter Gulácsi, agiranno Pau Navarro e Renato Veiga. Il Levante risponderà con una struttura solida imperniata sulla coppia centrale Dela-Mandi e un centrocampo a tre composto da Olasa, Rey e Bardeli. Il tridente d'attacco sarà guidato da Iván Romero, affiancato da Brugué e dal già citato Thiago Fernández. La direzione della gara è stata affidata all'arbitro Mateo Busquets, appartenente al Comitato Balneare, che avrà il compito di gestire i ritmi di un derby che si preannuncia intenso e ricco di spunti tecnici, con fischio d'inizio programmato per le ore 18:30.