La partenza di Mohamed Salah da Anfield è ormai ufficiale. A confermarlo è stato lo stesso agente del fuoriclasse egiziano, Ramy Abbas Issa, che martedì ha affidato a un post sui social media l'annuncio della fine di un'era: quella dei nove anni trionfali con il Liverpool. Una dichiarazione che, pur cercando di frenare le speculazioni ("nessun altro sa dove giocherà"), ha di fatto aperto il vaso di Pandora sul futuro della stella del calcio mondiale.

L'Arabia Saudita non attende altro. Da quando la Saudi Pro League ha iniziato a investire miliardi nel 2023, il sogno di portare i più grandi campioni del pianeta nei campi del Regno è diventato sempre più concreto. Cristiano Ronaldo all'Al-Nassr, Karim Benzema all'Al-Hilal, Neymar, N'Golo Kanté, Riyad Mahrez: la lista è impressionante. E adesso i riflettori si accendono su Salah, considerato la più grande stella dello sport mediorientale. Non si tratta soltanto di una questione di qualità calcistica - anche se il numero 11 rosso rimane un giocatore d'elite - ma soprattutto di impatto mediatico globale. Mentre l'effetto Ronaldo inizia lentamente a indebolirsi, portare Salah in Saudi Arabia rappresenterebbe un colpo di mercato e comunicazione di straordinaria portata.

Diversi club del massimo campionato saudita potrebbero permettersi l'acquisto: l'Al-Hilal (campione in carica), l'Al-Nassr, l'Al-Ittihad e l'Al-Ahli sono quelli più probabili, tutti controllati dal fondo sovrano PIF. L'Al-Ittihad, che ha già tentato di attrarre altre stelle in passato, potrebbe essere il candidato principale, sebbene i Giallo-Blu attraversino un momento difficile con una stagione deludente e la recente partenza di Benzema verso i rivali dell'Al-Hilal. Anche Moussa Diaby non sta brillando come sperato e potrebbe lasciare il club.

L'operazione rappresenterebbe un cambio tattico strategico per la lega saudita, che negli ultimi anni aveva puntato sui giovani talenti per garantirsi sostenibilità economica a lungo termine. Con Salah, però, i vertici della SPL potrebbero mantenere alta l'attenzione internazionale e posizionare la lega come competizione di primo piano nel calcio mondiale, almeno per quanto riguarda il proprio bacino geografico e mediatico. Il precedente di Sadio Mané, suo ex compagno al Liverpool, che all'Al-Nassr sta giocando ancora a buoni livelli, dimostra che il trasferimento potrebbe funzionare dal punto di vista sportivo.

Intanto il mercato mondiale rimane in fibrillazione. Tutti osservano le mosse del prossimo capitolo della carriera di uno dei migliori giocatori degli ultimi dieci anni, mentre l'agente continua a mantenere la massima discrezione sulle trattative. Quel che è certo è che il Liverpool sta per perdere un'icona, e il calcio globale si prepara a un trasferimento che farà discutere per settimane.