Un'altra tegola nel settore giovanile del Manchester United. Bendito Mantato, astro nascente dell'accademia dei Red Devils, salterà il resto della stagione a causa di una brutta distorsione alla caviglia. L'infortunio è arrivato a inizio marzo, quando il diciottenne era entrato dalla panchina nella partita della Primavera contro il Chelsea. Attualmente costretto a indossare un tutore protettivo, il giovane non sarà disponibile negli ultimi e importanti appuntamenti della stagione.

Mantato è uno dei prospetti più interessanti nel vivaio dello United. Dopo aver iniziato la sua carriera nelle giovanili come terzino sinistro, ha progressivamente guadagnato posizioni fino a specializzarsi come ala destra, ruolo nel quale sta mostrando doti che hanno già acceso i riflettori. Gli addetti ai lavori lo paragonano nientemeno che a Bukayo Saka dell'Arsenal, che ha compiuto un percorso simile partendo da difensore. Proprio come l'esterno dei Gunners, anche Mantato unisce capacità difensive e spinta offensiva, oltre a una visione di gioco superiore alla media.

Il riconoscimento del tecnico Ruben Amorim non è tardate ad arrivare: la scorsa stagione il giovane è stato convocato nel match day squad della semifinale di Europa League contro l'Athletic Bilbao, sia all'andata che al ritorno. Ulteriore conferma della fiducia della società è stato l'inserimento nel tour negli Stati Uniti, durante il quale ha anche debuttato con la prima squadra a dicembre nella sfida contro il Wolverhampton. Un percorso accelerato che confermava come lo United creda davvero nel potenziale di questo ragazzo.

Adesso Mantato dovrà fare i conti con il recupero dall'infortunio. L'obiettivo dichiarato è riuscire a tornare in campo per la tournée estiva pre-stagionale, che avrà un carattere particolare con più giovani del solito inseriti in rosa a causa dei Mondiali in programma. Nel frattempo, il settore giovanile dello United prosegue il suo percorso nella Youth Cup: la squadra Under-18 affronterà il Crystal Palace in semifinale, con la possibilità di un derby tutto Manchester in finale contro il City all'Etihad Stadium.

Mantato vanta già diverse presenze nelle selezioni nazionali giovanili inglesi, avendo indossato la maglia dei Tre Leoni Under-16, Under-17 e Under-18. Un curriculum che testimonia come il club e la federazione lo considerino tra i talenti emergenti del calcio britannico.