Il Manchester United esce dal confronto di venerdì sera contro il Bournemouth con l'amaro in bocca: nella gara che si è conclusa 2-2, i Red Devils hanno visto negare un rigore che avrebbe potuto risultare decisivo per le sorti del match. L'episodio è accaduto in momenti cruciali della partita, quando la squadra di casa era in vantaggio 1-0 grazie al calcio di rigore trasformato da Bruno Fernandes.
Al 23esimo minuto, il calciatore Amad è stato atterrato in area di rigore da Adrien Truffert, ma l'arbitro Stuart Attwell ha subito respinto le proteste dello United. La decisione dell'arbitro si è rivelata fatale: pochi istanti dopo, Ryan Christie ha pareggiato per il Bournemouth. Successivamente, un'autorete di James Hill ha portato nuovamente in vantaggio la squadra di Manchester, ma il Bournemouth ha ottenuto un rigore per un presunto fallo di Harry Maguire su Evanilson, con conseguente espulsione del difensore inglese. La VAR ha ritenuto che il contatto non fosse sufficiente per sanzionare l'infrazione, una valutazione che ha scatenato la protesta dei vertici della società, che hanno annunciato un reclamo formale presso l'PGMOL.
Dermot Gallagher, ex arbitro della Premier League, ha analizzato gli episodi durante il programma "Ref Watch" di Sky Sports, esprimendosi in modo critico sulla gestione della gara. Secondo Gallagher, entrambi gli episodi avrebbero dovuto essere sanzionati con rigore, poiché mostrano una palese mancanza di coerenza arbitrale. "Se li guardi, sono incredibilmente simili. Nel dubbio, bisognerebbe assegnare entrambi i rigori. L'arbitro Stuart si trovava nella posizione ideale per vedere tutto, ma ha liquidato subito la situazione, mentre il VAR stava ancora esaminando l'accaduto quando è arrivato il gol del pareggio", ha dichiarato l'esperto.
Gallagher ha ulteriormente sottolineato come, indipendentemente da quale sia la giusta interpretazione, un arbitro dovrebbe mantenere coerenza nelle decisioni: "O tutt'e due sono rigori, oppure nessuno lo è. Non puoi giudicare diversamente due situazioni praticamente identiche". Jay Bothroyd, ex attaccante della Premier League presente nel dibattito, ha concordato con questa valutazione, aggiungendo che Amad non ha neanche esagerato nella caduta, confermando il contatto evidente del difensore avversario. La decisione arbitrale rimane comunque uno dei temi caldi della giornata calcistica britannica, con la dirigenza dello United pronta a sollevare questioni sulla qualità della gestione della partita.
