Le crisi sportive producono effetti strani sulla mente dei calciatori e delle organizzazioni. Alcune volte i giocatori ignorano completamente il pericolo, fingendo che non esista, e così i team scivolano lentamente verso il baratro come accaduto al Tottenham per gran parte di questa stagione. In altri casi, una volta riconosciuto il precipizio, subentra una sorta di vertigine irresponsabile dove il pensiero razionale scompare e le funzioni basilari vengono compromesse. Raramente accade che in momenti così critici il cervello si risvegli e la determinazione torni prepotente, con le distrazioni futili che si dissolvono e lo sguardo che si nitidisce sul vero obiettivo.
Per il Tottenham, sembra che nessuno sforzo basti a contrastare l'attrazione magnetica dell'abisso retrocessione. La squadra aveva cominciato a riorganizzarsi negli ultimi giorni, e gli ultimi sette giorni erano stati generalmente positivi. Contro il Nottingham Forest, gli Spurs avevano iniziato con grande intensità e avrebbero potuto andare al riposo con un vantaggio confortevole. Invece, l'incapacità di concretizzare le chance create ha generato ansia collettiva, trasformando quella che era stata una prestazione tutto sommato solida in un'ennesima delusione. La squadra ha visto sfumare l'opportunità di allontanarsi dalla zona rossa, e ora il rischio di sprofondare definitivamente nelle profondità della Championship appare sempre più concreto.
Gli ultimi impegni avevano regalato segnali incoraggianti. Il pareggio ad Anfield, frutto di una Liverpool non scintillante o di un Tottenham risvegliatosi? Indipendentemente dalla risposta, quel punto ha fermato la serie di sei sconfitte consecutive e ha mostrato una reattività che mancava nelle prime quattro gare di Igor Tudor sulla panchina. Il successo per 3-2 contro l'Atlético Madrid di mercoledì, pur non sufficiente a rimontare lo svantaggio dell'andata, ha restituito dignità e un barlume di fiducia. Per la prima volta da settimane, gli Spurs giocavano con convinzione e velocità. Archys Gray distribuiva il pallone con eleganza dal centrocampo, Mathys Tel produceva incursioni pericolose dalla sinistra, e Richarlison creava fastidi costanti alla difesa avversaria.
Contra il Nottingham, il Tottenham ha riproposto il medesimo approccio offensivo. Nella prima frazione ha colpito due volte il legno: Richarlison ha colpito di testa mandando la sfera poco lontano dal palo. Tutto suggeriva che una rete fosse imminente. I tifosi, consapevoli del momento drammatico, avevano accolto il pullman con sciarpe blu e bianche e bandiere di supporto incondizionato, riprendendo l'esempio dell'Everton nella lotta alla retrocessione. Igor Tudor si era detto visibilmente emozionato da questa manifestazione di unità. Eppure, il calcio ha punito ancora una volta gli Spurs, confermando che in questo momento maledetto per il club londinese sembra non esserci forza sulla terra capace di arginare la caduta verso il basso.
